私は、2015 年に旅行者として初めて奄美大島を訪れてから、奄美大島を中心に奄美群島の島々を訪ね歩いています。

　奄美群島には、マングローブ天然林などやアマミノクロウサギ (Pentalagus furnessi) を初めとする多くの国内では珍しい、また固有種である動植物、島々、地域ごとに異なる方言(シマグチ)、祭事、踊り、島唄や伝統的な食文化などの独自の文化が残されています。
また、サトウキビ栽培から生産される黒糖とこれを原料とした黒糖焼酎は、奄美群島のみ製造が許されています。
四方を海に囲まれている故に、その美しい海や海岸にはウミガメの産卵地としても有名かつクジラも見ることができます。
漁場も盛んでカツオやマグロだけでなく、珍しい海産物も多くあります。
マリンスポーツについても、サーフィンやスキューバダイビングなどその海の美しさを存分に楽しむことができます。

　これらの奄美群島の数多くの魅力を SNS で発信しようと思い立ちましたが、既に日本語で SNS に発信している団体や個人の方々が多いことを知り、それでは、英語ではどうだろう、と検索すると、その当時は、作られてから時間が経った website がいくつかあるだけでした。スペイン語で検索すると、検索結果は 0 でした。
それでは、英語とスペイン語で、奄美の情報を世界中に発信しようと書き始めたのが、Facebook ページの “Go Go Amami Islands” です。

　この “Go Go Amami Islands” を書き続けていく内に、島内外に少しずつ知人やこの活動に賛同・応援してくれる人が増えていきました。
これらの方々の中から、一緒に活動してくれる人々が集まったのが島まるごと応援団です。

　この法人は、島外から奄美群島の魅力を世界に向けて発信する情報発信集団として活動して参りますので、皆さまのご理解とご協力いただければ幸いです。

代表理事　木下 裕正 (きのした ひろまさ)